Гравилат городской произрастает в Европе, Иране, Северной Африке, Австралии и др. В нашей стране он встречается в европейской части, на Кавказе, в Средней Азии и Западной Сибири. Растет по лесным опушкам, в изреженных лесах, кустарниках, по обочинам дорог, в садах.
В лечебных целях заготавливают траву кникуса бенедиктинского (лат. Herba Cnii bеnеdiсti) и плоды-семянки (внутрь, для аппетита). Траву заготавливают во время цветения (июнь-август), а плоды после созревания (в сентябре). Верхушки побегов с бутонами и цветками срезают, связывают в букеты и высушивают под навесом в подвешенном состоянии или в сушилке при температуре не выше +45°C. Трава кникуса содержит до 5% смолистых веществ, до 8% дубильных веществ, 13% камеди, слизи, около 8% танинов, горечи, флавоноиды, антибиотические вещества, эфирные масла, соли калия, магния, кальция, железа, марганца, йода, витамины группы B, PP, C, стерины, фруктозу, фермент, способствующий скисанию молока, в незначительных количествах никотинамид, до 0,7% сесквитерпенового лактона кницина, тритерпеноиды, лигнаны. Также в составе растения были обнаружены гликозиды — силимарин и силибин, обладающие противораковыми антиоксидантными свойствами. В семенах присутствует жирное масло.
В листьях гравилата городского находится витамин С - 95-115 мг%, в корнях-танниды-40%. В сухих корнях содержится эфирное масло, пряное и горькое на вкус, с запахом гвоздики. Основной компонент масла - эвгенол-80%.
Гравилат городской обладает антимикробными свойствами. Корни применяют в гомеопатии. Растение обладает желчегонным, отхаркивающим, противорвотным, кровоостанавливающим, вяжущим, обезболивающим, общеукрепляющим, слабоснотворным действием. Отвар корневищ и корней применяют при обильном маточном и геморроидальном кровотечении, слабых деснах, малярии, головной боли. Наружно употребляют при суставном и мышечном ревматизме, вывихах, для полоскания горла при ангине.
Гравилат городской обладает антимикробными свойствами. Корни применяют в гомеопатии. Растение обладает желчегонным, отхаркивающим, противорвотным, кровоостанавливающим, вяжущим, обезболивающим, общеукрепляющим, слабоснотворным действием. Отвар корневищ и корней применяют при обильном маточном и геморроидальном кровотечении, слабых деснах, малярии, головной боли. Наружно употребляют при суставном и мышечном ревматизме, вывихах, для полоскания горла при ангине.
В качестве пряности употребляют корень, обладающий приятным гвоздичным ароматом. Растение используют в производстве вермутов, ликеров, пива. Эфирное масло применяют в пищевой и парфюмерной промышленности. Корень, обладающий дубильными свойствами, пригоден для выделки кожи, которой он придает приятный запах.
В кулинарии молодые листья употребляют в качестве салата, а корень - как приправу к овощным блюдам. Гравилат добавляют в яблочный торт. Сушеные корни используют как заменитель гвоздики и корицы.
В кулинарии молодые листья употребляют в качестве салата, а корень - как приправу к овощным блюдам. Гравилат добавляют в яблочный торт. Сушеные корни используют как заменитель гвоздики и корицы.
Тёрнер (Turner), известный травник XVI века утверждал, что кникус бенедиктинский очищает организм с «наименьшим количеством боли или дискомфорта». В те времена считали, что болезни вызывают шлаки и вредные соки организма, поэтому доктора регулярно пытались очистить пациентов, вызывая рвоту. Прочищение желудка, наряду с кровопусканием, было популярно в XVI в. В XIX в. американские медики заметили, что чай из двойной или тройной порции благословенного чертополоха вызывает полное очищение содержимого кишечника. Современные исследования подтвердили, что один из компонентов растения, если оно взято в больших количествах, действительно дает такую реакцию. Препаратами кникуса аптечного лечили первые симптомы простуды — лечебный эффект достигался за счет потогонных свойств растения. Другие европейские травники отметили свойство растения укреплять ум и память, излечивать ипохондрию. В прошлом травой кникуса аптечного заменяли хмель в пивоварении, а в ликёроводочном производстве кникус используют для приготовления горьких ликёров (например, Бенедиктина). Ветеринары лечат травой кникуса лошадей, свиней и крупный рогатый скот. Травой очищают раны у животных.